バチカンの極秘史料群には、 歴史の表舞台には現れることのなかった 数々の秘話が克明に記されていたーー。 バチカン美術館の地下に眠る膨大な数の極秘史料群のうち、ローマ教皇ピウス12世に関する機密文書が2020年に公開された。ピウス12世の在位は1939〜1958年であり、第二次世界大戦の時期に重なる。ただし、閲覧を許されたのは学者、学識経験者、各国政府関係者のみで、メディア関係者は公開の対象外だった。 それでも著者はあきらめることなく史料群の閲覧に成功。そこには、日米開戦前夜の日米和平交渉についてなど、驚くべき記述が含まれていた。 限られた時間、厳しい閲覧規制、困難な判読、苛烈を極めたコロナ禍のローマというなかで、一人の記者が3年をかけて、太平洋戦争にまつわる極秘文書を解読し、まとめあげた労作。 第一章　原爆投下三カ月前の「極秘電報」 「ヒトラーの教皇」の機密文書／世界最多の死者が出る街で／「あるアメリカ人」とは何者か／黙殺された二本の電報　他 　　 第二章　それは「一枚の紙きれ」から始まった 立ちはだかる壁／最初の“発掘”文書／偶然とは思えない符合／「大本営発表」とバチカン日刊紙　他 　　 第三章　「生き残ったら奇跡」というバチカンへの報告 バチカン宛ての極秘裏の手紙／「生き残る人はいない」／二通目の手紙　他 　　 第四章　バチカンに和平仲介を求めた松岡洋右 バチカン国務省文書館での“発掘”／日米開戦前夜、パウロ・マレラからの手紙／バチカンの情報収集力／「存在しないはず」の史料　他 　　 第五章　それでも止められなかった破滅的な戦争 ピウス一二世への“直談判”／バチカンナンバー2の直筆サイン／「きわめて内密な考え」とは／日米不戦の意志　他 第六章　「バチカンは満州国を承認した」は本当か 上海からバチカンへのテレグラム／「最悪の迫害が行われている」／日本にとっての意味／歴史を塗り替える発見　他