母艦搭乗員として零式観測機を、また、零式水偵を駆って水上機乗りひとすじに歩み、偵察に掩護に、そして爆撃に死闘をかさね、修羅場をくぐりぬけた不屈の男の空戦記。不況と貧困の時代に生をうけ、大空に己れのすべてを賭けざるを得なかった“昭和の申し子”予科練の若者たちの生と死をえがいた感動の墓碑銘。