明治5年（1872）、服制で国家の礼服が定められた。これを大礼服といい、昭和29年（1954）に法的根拠を失うまで、80年間利用された。従来の衣冠束帯から西洋に遅れまいと洋式礼服になったことで、高価な調製費や仕立屋の問題が起こる。皇族や官僚、有爵者らの着る絢爛豪華な大礼服は、勲章や宮中席次とともに権威の象徴であった。目立つために微妙にデザインを変えたり、安い古着を探し回るといった挿話も紹介。 序章　大礼服には権威と魅力があるのか  一　本書の目的と分析視角  二　先行研究とその問題点  三　本書の構成 第一章　近代洋式大礼服制の創出  一　岩倉使節団と洋式大礼服  二　洋式大礼服の制定  三　大礼服制に対する批判と服装観 第二章　文官大礼服の権威創出  一　大礼服と小礼服  二　文官大礼服の系譜  三　有爵者大礼服の制定と華族  四　文官大礼服の改正  五　大礼服と洋服店 第三章　宮内省と大礼服制  一　宮内官大礼服制の制定と整備  二　宮中席次と勲章  三　宮内官制服令の制定 第四章　官僚と代議士の服装観  一　帝国議会の開院式と大礼服制  二　官僚たちの和服と洋服  三　官僚と代議士の大礼服姿  四　羽織袴の公認を要求する判任官 第五章　大喪および国葬と喪服  一　国葬と大礼服制  二　英照皇太后の大喪と喪服  三　皇室喪服規程の制定過程  四　明治天皇の大喪と喪服 第六章　大正時代の服装の簡略化  一　大正大礼と大礼服制  二　帝国議会の服装の簡略化  三　大礼服制と華族  四　宮内省服制の簡略化  五　矛盾する大礼服の権威 第七章　昭和戦前期の大礼服制の改正と限界  一　宮内官制服令の改正  二　非役有位大礼服の廃止案  三　宮中諸行事の服装の簡略化  四　知られざる文官大礼服改正案  五　大礼服の権威と魅力 第八章　戦時下の礼服  一　大礼服制の停止  二　国民服と礼服  三　太平洋戦争と礼服 第九章　現代に残る礼服  一　大礼服制の終焉  二　官民礼服の近接  三　栄光の行方──骨董市と博物館 終章　帝国日本の大礼服 あとがき 索引