古来より人間の徳には、自然を超えたものが三つあるとされてきた。 信と、愛と、希望と。 これらをおこなうことは、自然の法則を踏み越えることを意味する。 なぜならそれは「……であるがゆえに」という因果の法則にもとづいて おこなわれるのではなく、「……それにもかかわらず」という背理に もとづいておこなわれるからである。 過去のいつの時代にも、人間は絶望すべき理由を十分に持っていた。 人間の歴史は、血と涙の痕跡にほかならない。 「それにもかかわらず……」人間は信じることを止めず、 愛することを止めず、希望することを止めない。 それはどうしてか。 納得がゆくように説明することは、だれにもできない。 それはただ、人間によって実践される。 もしも、来週のうちに世界が滅びてしまうと知ったら、 われわれはどうするだろう。 その問いに、今日、依然として答えられない。 それゆえ、いまなお「旅」を続けている。 本書は文学・歴史・美術をめぐり省察する旅行記である。 （1章）人参の種を蒔く［伊］ （2章）すべて険しい道ばかり　ひと握りの土［英］ （3章）南欧巡礼の道　サンチャゴ・デ・コンポステーラのほうへ［西］ （4章）アシジからの手紙　聖フランチェスコの庵［伊］ （5章）矛盾のなかを行く　有島武郎「二つの道」［日］ （6章）ソールズベリ大聖堂の青い窓　雄鶏とペテロ［英］ （7章）祭司エテロの娘　ラスキンとプルースト［英］ （8章）光の記憶を探して　セガンティーニとアルプス［伊］ （9章）静寂　谷間の道を行く［スコットランド］ （10 章）アイオナ島からの手紙　聖コロンバの旅［スコットランド］ （11 章）記憶の入江にて　マクタガートの絵［英］ （12 章）スカイ島への旅　ターナーの絵を探して［スコットランド］