マントルに由来する鮮やかな緑色の岩石に地球を知る鍵が隠されている。マントルまで掘る計画は「月より遠い道」と言われて未だ実現していないが可能性は見えている。マントルの岩石を求めて砂漠を歩き、船酔いに苦しみながら海底から堀り上げた岩石と格闘し、ついには水深9800メートルの海溝の底にまで潜った研究者の見聞記。 　プロローグ　鮮やかな緑色の砂利 1　マントルと出会う 2　マントルまで掘れるかもーー深海掘削計画 3　海溝の底でマントルを採りたい 4　月より遠い道 5　マントルの痕跡を掘るーーオフィオライト掘削と「ちきゅう」船上合宿 6　超深海への潜航 　エピローグ