皇位をめぐって嵯峨天皇と争乱を繰り広げた平城天皇。宮中で殺人事件を起こし廃位となった陽成天皇。神器を見ようとするなど、異常な振る舞いが多かった冷泉天皇。色好みで奇矯な行動が目立つ花山天皇ーー。こうした天皇たちの奇行と暴虐に彩られた説話、そして「狂気」に秘められた知られざる真実とは。平安王朝の皇統の謎と錯綜する政治状況を丁寧にひもとき、正史では語られてこなかった皇位継承の光と影を明らかにする。 序　 章　武烈天皇の暴虐と新王朝　 第一章　平城天皇と「薬子の変」　 第二章　陽成天皇の行状説話　 第三章　冷泉天皇の「狂気」説話 第四章　花山天皇の「狂気」説話