本書は五世紀初に漢訳された『長阿含経』に見える約５００の音写語と若干の翻訳語を言語的に分析し、『長阿含経』の原語の様相を明らかにしようと試みたものであり、原語の様相を記述的に示した研究編と、各音写語と梵語・パーリ語などとの対応を示した資料篇からなる。