本書は，社会教育論，生涯学習論を学ぶ学生や行政関係者等の入門書として初学者の羅針盤の役割を果たすことを企図しています。生涯学習と社会教育の変遷や基礎的な知識, 人類が直面する課題と今後の展望をわかりやすく解説しています。気鋭の執筆陣が, 生き生きと生きる生活者，学習者の姿を踏まえた社会教育と生涯学習を学ぶ「おもしろさ」「奥深さ」のエッセンスを交えて論じています。