老いとは、晩秋の紅葉のように、長い人生のなかで蓄えた色素で自らを染め、土に帰ることである。有終の美を飾るには今日何をすべきか。著者は、医学者としての長い経験をもとに、体の老化、精神の老化についてわかりやすく解説する。さらに、若い人と老人との考え方の違いを示しながら、よりよく老いるための生き方を説く。