本書の目的は、わが国の水道事業の効率性を計測することである。簡単に言えば、わが国の水道事業において、現在の生産量を生産するために現在よりも少ない生産要素で生産することができるだろうか、あるいは生産要素の投入量の組み合わせを変えれば費用を少なくすることができるだろうか、ということを調べることである。