“中国語に興味はあるけれど始めるきっかけがない”-そんな方におすすめの手引き書です。普通話（＝共通語）の成り立ちから、発音・語彙・文法に関する基礎知識を、例文や図解、著者の経験談を織りまぜ丁寧に解説しています。さらに、効果的な学習方法とおすすめ教材、中国語にまつわる楽しいコラムや異文化体験記も収録した、内容盛りだくさんの一冊です。 はじめに 【I　中国語の基礎知識】 1．どこで、どんな人々によって使われているのか 2．“普通话”（プートンホア：共通語）ができるまで 3．漢字、そしてその読み方 　「拼音（ピンイン）」と「簡体字」 4．中国語のしくみを見てみると（発音、語彙、文法） 　発音（韻母になる母音〔単母音・複母音・-n、-ngのついた母音・そり舌母音〕／声母になる子音／声調） 　語彙 　文法 〈コラム〉 　　-＞挨拶だけで、これだけのことがわかる 　　　你好[ニーハオ]「こんにちは」 　　　谢谢[シエシエ]「ありがとう」 　　　对不起[トゥイプチー]「すみません」 　　　再见[ツァイチェン]「さようなら」 　　-＞数字だけで、これだけ練習ができる 　　　1〜10の発音を確かなものにしましょう 　　　11〜99を言ってみましょう 　　　年月日を言ってみましょう 　　-＞「十二支」からこんなことがわかる 【II　効果的で効率のよい学び方】 1．中国語の力をつけるには、具体的にはどんな方法があるのか 　独学の道 　通って学ぶ 　ネイティブの先生か、日本人の先生か 　クラスの大切さ 2．具体的にはどうやって力をつけていけばいいのか 　何よりもまずは「発音」！ 　「話す力」をどうやってつけるか 　「読む力」をどうやってつけるか 　「聞き取る力」をどうやってつけるか 　「書く力」をどうやってつけるか 　「単語力」をどうやってつけるか 〈コラム〉 　　-＞「ことわざ」も、もとをたどれば… 　　　五十歩百歩／虎の威を借る狐／井の中の蛙大海を知らず／矛盾（むじゅん）／蛇足（だそく） 【III　異文化体験談】 異文化体験談 　本当にさまざまな「中国語」 　こう聞こえた各地の言葉 　見てわかることも言っている 　　はじめて聞いた中国語、はじめて見た中国語 　タブーは音から 　“中国同学[チョングオトンシュエ]”の日本語 　迷路に“迷路[ミールー]（道に迷う）” 　ものがなければ、言葉もない 　“缘份[ユェンフェン]”のあった中国語 〈巻末資料〉 　音節表 　おすすめ教材