古代から現代までの代表的な西洋思想家を、その生涯と思想、そして原典（翻訳）の引用によって読み解く。哲学・倫理学・社会思想史・政治思想史の初学者向け入門テキスト。また、「古典」への関心をもち、自ら「古典」という知的世界を旅しようとする読者のための道案内（ガイド）を提供する。