現代の医療は急性疾患中心の時代に形成された体制をほとんど改変しないまま、慢性疾患に対しても急性期医療で対応し、大量の社会的入院を作り出し医療費の膨張と医療保障の危機を招いている。本書では、先進諸国が高齢者長期ケア問題への対策として推進する「包括ケア」について、先進４カ国における活動の実態を、歴史的背景、組織と機能、意義や限界などの側面から分析。今後の包括ケアシステム構築について提言する。