宗教戦争の動乱のただなかにあった16世紀フランスに生き、ギリシア・ローマの思想家の著作を繙きつつ、時代に向き合い、〈わたし〉という人間の自画像を描いたミシェル・ド・モンテーニュ。 そのモンテーニュの『エセー』を枕頭の書としてきた著者は、この文人を「愛すべき人物」と呼ぶ。モンテーニュの言葉を読む愉しさに浸り、『エセー』の言葉を検討し、自分の考えと突き合わせる。人生を振り返りながら、モンテーニュの言葉に立ちもどり、考え直す。 〈生きるということ〉への問いかけの前に立ち、頭の中を去来する日々の泡のような思いをすくい取りながら綴る、随筆／随想（エセー）。 はじめに 1　忘却への抵抗 2　生き直す試み 3　わたしはあらゆる面で、自分の主人でありたい 4　倚りかからず 5　習慣について・ながら族 6　人生の貸しと借り 7　人付き合いについて 8　好奇心は疫病神か 9　すぐにページをめくる人間 10　学問ーー私の愚行について 11　書物との付き合いについて 12　名誉と栄光 13　旅＝〈脱自己〉の喜び 14　パリとローマ 15　弱虫人間の覚悟 16　結婚のルール、恋愛のルール　性愛のルール 17　孤独への誘い 18　人間はいかなる動物か 19　静かにこっそりと死ぬ 20　想像力について 21　快楽こそ人生の目的 22　書くことと生きること あとがき