神秘主義者、戯曲家、詩人、美術評論家、美学者などの多くの顔を持つジョゼファン・ぺラダンの美学書。その圧倒的な教養でもってして書かれた本書だが、ペラダンは、美学を感じることに知識は必要ないという。 また、ルーヴル美術館の所蔵作品を中心に、多くの芸術作品が紹介されており、それらの作品の鑑賞の指南書としても役立つかもしれない。