財政赤字、税制改革、地方分権、年金・医療保険、公共事業など新聞や雑誌の記事で取り上げられる経済問題はほとんど何らかの形で財政にかかわっている。財政学は現実の世界と理論の世界の境界にある学問領域であり、現実と理論の接点を常に意識しておく必要がある。本書は現在の財政が抱える問題を解説し、その背景にある理論、制度、歴史、政策のバランスを考慮した財政学の入門書である。