２０世紀資本主義の生成と展開、成熟と終焉を、企業組織・国家システム・世界システムの三つの視角から整理し、その本質と限界を明快に描きだす通史。この巻では、主として１９世紀末から第１次世界大戦までの時期、システムの出現を扱う。