神秘的イメージとともに、ながらくインド起源の放浪民族と捉えられてきたジプシー（ロマ）。本書は、ジプシーは少数民族ではなく、ヨーロッパ社会が生みだした社会的孤立集団であるという視座に立ち、歴史、生活、伝統などを紹介する。新しい展開を遂げたジプシー研究に基づき、今までの固定観念を見なおす。