マリアの処女懐胎・キリストの受肉の決定的瞬間である「受胎告知」は、天的存在（天使）と地上的存在（マリア）が出会い、神による人類救済が始まるという緊張をはらんだ場面である。また、それぞれの時代に理想とされた女性を描くことができるという意味でも画家の創作意欲をかきたててきた題材である。