本書は、１５０の樹木と結びついている伝統、それぞれの材、樹皮、果実、葉に由来する料理、医薬、産業用途、精神性、そのほかの特性について解説する。イギリスに自生するもののほか、白檀、乳香、没薬の原料となる外国の植物もあり、パパイアやザクロのような果樹、抗細菌剤、抗真菌剤、駆虫剤、抗炎症剤となる樹木もある。また、この美しい本は、長く忘れられていた樹木にまつわる民間伝承や信仰を紹介し、なぜそうしたことがわたしたちの想像力をかきたて、今日の祭儀や行事に欠かせないものでありつづけているのか明らかにする。