誕生後わずか数年で、子どもたちは基本的な言語能力を身につける。なぜできるのか？どうやって？音声・語彙・文法のみならず、身振りや手話の獲得、養育放棄された子や障害児のことばの発達など、広い視野から言語発達の謎に迫る。定評ある入門書に、新情報を加えた待望の新版。