西洋絵画において、ヌード絵画は15世紀以降、数多く描かれてきました。そして、キリスト教による裸婦像禁忌の時代、肉体美を探求したルネッサンス、写実的なバロック、優美なロココの時代を経て、19世紀以降、ヌード絵画は黄金期を迎えることになります。本書では、総花的に様々な時代のヌード絵画を掲載するのではなく、19世紀から20世紀半ばの新古典派、ロマン派、自然派、写実派、印象派、フォーヴィズム、キュビズム、表現派、シュルレアリスムなど、多彩な芸術が開花した時代に光を当て、さまざまなアーティストが表現したヌード芸術の魅惑の世界を、余すところなく紹介していきます。