しかるべき養成を受けた看護婦は、明治期の感染症の流行や戦争による傷病者の増加を契機として誕生した。日本赤十字社、済生会、聖路加病院、派出看護婦会などの活動に注目。看護婦を「女性が多く就く労働者」と見なし、「どこで」「誰を」看護していたのかという基準で、養成方法や職務内容、待遇の歴史を解明。今日の看護の労働実態の根源に迫る。 はじめにー量の確保と質の向上を求めて／序章　女性が多く就く労働者としての看護婦の歴史／資格職としての看護婦（先駆的な看護婦養成所の設立／内務省令「看護婦規則」誕生へ／内務省令「看護婦規則」と看護婦会取締規則／多様な資格取得方法と「質」）／戦地に派遣された看護婦（日清および日露戦争を契機とした戦時救護の制度整備／日露戦争における戦時救護／第一次世界大戦における戦時救護／第二次世界大戦における戦時救護／日本赤十字社看護婦の戦後ー補償獲得に向けて）以下細目略／派出看護婦会で働く看護婦／病院で働く看護婦／貧困な患者のために働く看護婦／海外により近かった看護婦／小学校で働く看護婦／終章　新たな役割が期待される看護師