本書では、ローカルネットワークの二つの面について取り扱うことにする。第１部ではローカルネットワークを構成するために必要な各コンポーネントについて論じ、第２部では分散型のコンピュータシステム、つまりＬＡＮなどで結合された個々のマシンからできているシステムの能力を活用するに当たって必要な高次レベルのソフトウェアを概観する。