日本人は宗教になにを求め、なにを信じてきたのか？　仏教は思弁的な教義や哲学、僧侶の支配、また優雅な仏教芸術のみで語られるものではない。インドから中国、朝鮮を経て、欽明天皇十三年（西暦552）に日本に受容された仏教は、庶民の間で不安や苦痛、悩みからの救済として取り入れられ、それぞれの生活や慣習に合わせ独自の伝播と発展を見せた。観音信仰、ヤマ信仰、高野聖にイタコ、踊り念仏、お遍路さんーー多種多様な民間宗教の形から、日本の仏教文化を問い直す。（原本：角川選書、1985年刊） 1　 日本仏教の特性 日本仏教と民間信仰 僧侶の肉食妻帯 庵と堂ーー庶民信仰の寺の発祥 日本仏教と葬墓 日本仏教と呪術 日本の観音信仰 2 山の信仰 日本の山と修験道 霊山と仏教 高野山の浄土信仰と高野聖 山の薬師・海の薬師 山岳信仰と弥勒菩薩 3 遊行者の仏教 巡礼・遍路の信仰と歴史 遊行・放浪の仏教 一遍の時衆と融通念仏 遊行の聖と罪の文化 4 仏教と芸能 仏教と芸能の世界 説経から「語り部」へ