人間の思想文化史を再考する一冊。人間が物事や他者と交流するとき、思考を帯びて形（かたち）を成し、それが歴史性を帯びて現れ出る。平和、徳、幸福、愛などまた近世から近代にいたる人間性の変容を論じ、問題の焦点として「日本」を捉える。