説話伝承を主な素材として、多角的視点から有名観音寺院長谷寺の歴史をひもとく画期的な著作。長谷観音霊験譚の特質や、神仏習合、霊木・霊石の崇拝、寺の危機的状況への対応など多様な論点を取り上げる。