木材・紙原料の利用、開発、自然災害などにより、世界の森林の多くが破壊されつつある。そうしたことが、森林そのものに、さらにそこに生息する動植物に、地球環境に、どのように影響を及ぼしているのだろうか。また森林そのものが人に何を与えているのだろうか。 中からみた森林と外から見る森林、林業としての森林、憩いの場としての森林、環境としての森林等々、さまざまな観点から「森林の中はどうなっているのか、森林とは何か」を平易に述べている。 1．森林 森林とは 世界の森林 日本の森林 森林の歴史 2．森林の動態 森林の遷移 ギャップ動態 3．森林樹木 樹木の進化 葉 シュート，枝と幹 根 花 種子と果実 種子散布 豊作・凶作 発芽と種苗 4．森林の生産構造 森林の生産構造 本数と個体サイズ 自己間引き 大きい木と小さい木 生産構造図 樹形のパイプモデル 単層と多層 葉の四次元配列 光合成速度 光合成生産の推定 葉現存量と森林の現存量 森林の生産量 森林の二次生産 5．森林の物質循環 森林の物質循環 森林樹木の物質固定 土壌への供給量 土壌への集積量 土壌での分野 土壌の形成 森林生態系からの流出 物質循環のパターン 6．森林と動物 森林に棲む動物 植物と動物の体制 食物網 動物の数と量 動物と植物の相互作用 植食者と防御 川の昆虫と魚 7．森林と林業 木材とその利用 木材生産と林業 植え付けと下刈り 苗木の被害 除伐，間伐 間伐の理論 枝打ち 複層林 天然更新 林業と森林 8．森林と環境 森林と地球環境 森林生態系の役割 土砂流出防止の役割 人と森林の関わり 9．森林の保全 環境問題との関わり 森林の孤立化 生態系の保全