インドの中間層は急速に増加しており、都市部を中心に、自動車、医薬品、家電、情報通信などの製品やサービスの消費が拡大しています。一方で、人口の約7割、9億人以上は未だ農村に暮らしており、行政サービスや民間企業の活動から「取り残された」農村にこそ、実は隠れたビジネスチャンスが眠っています。インドの農村は、これまで貧困などの後進性が強調されてきましたが、その困難な環境に挑み、住民の生活に直接役立つビジネスの成功事例が相次いでいます。ビジネスの実践と持続的な開発が直結し、国民全体の底上げを図るSDGs思考の成長へと転換が始まっているのです。 　インド最大の携帯電話会社リライアンス・ジオがグーグルやフェイスブックなどから2兆3000億円もの資金を集めることができたのも、同社が5Gネットワークを使って大企業としては初めて農村と零細商店、都市消費者をつなぐ革新的なビジネスモデルの構築に着手したからです。大手民間企業に加え、農村が抱える社会課題に焦点を当てた社会的企業やNPOが、創意工夫を凝らして持続的なビジネスの実現に挑んでいます。 　インドの農村ビジネスは、もちろん日本企業にもチャンスがあります。ここ10年ぐらいで、日本企業は文具や日用品、食品、アパレル、コンビニ、外食産業といった生活密着型の分野にシフトしつつあります。現在のモディ政権が力を入れる社会のデジタル化が進む中、農村は、あらゆる企業が進出機会をうかがう未開拓地となっています。もちろん、インドの地方部ではインフラやガバナンスなどの問題は避けて通れません。それを乗り越えるのが情報通信技術であり、革新的なビジネスモデルです。 　本書では、インドの開発状況を踏まえながら、これまで日本では伝えられてこなかった農村ビジネスの実態やラストワンマイルの克服方法、また、困難を乗り越えた起業家らの活動を現地インタビューや写真で鮮やかに伝えます。登場するのは主に営利追求型の社会的企業ですが、社名を含む具体的な事例を示すことで、インド進出を目指す中小も含めた日本企業にとって、SDGs達成にも貢献する新たなビジネス構築に大きなヒントを与えるものです。