元素のふるさとである鉱山から元素を取りだし，素材として役立つまでの道のりを図や写真をもちいて紹介．鉱山開発の始めから終わりまでを示す多くの写真や図は，元素好きの多くの人たちを魅了します．同時に，鉱物から元素を取りだすまでのキーワードや，どんな元素が地球のどこにあるのか，元素の値段はどうやって決まるかなど，経済との関係についてもイラストで図解します．さらに，中・遠未来の潜在資源の一例として，海底資源開発についても触れています． メタルの元素周期表 本書に登場するおもな鉱山および地名 本書の使い方 第1章　地球の成り立ちと鉱石 　　　 地球と金属元素ーーメタルはどこにあるか 　　　 どんなメタルが、どれくらい使われているか 　　　 メタルがなくなる日はくるか 　　　 鉱床とその分類 第2章　鉱石が素材になるまで 　　　 鉱石とは 　　　 採鉱から選鉱まで 　　　 鉱石の輸送と製錬所 　　　 鉱山の廃棄物処理 　　　 バイプロダクト（副産物）とは 　　　 資源危機とボトルネック 　　　 メタルの多様性 第3章　生活と産業をつくりだす元素ーーベースメタルが素材になるまで 　　　 ●銅 　　　 ●鉄 　　　 ●亜鉛・鉛 　　　 ●アルミニウム 第4章　ハイテクを支える元素ーーレアメタルが製品になるまで 　　　 ●リチウム 　　　 ●ベリリウム 　　　 ●マグネシウム 　　　 ●ケイ素 　　　 ●チタン 　　　 ●バナジウム 　　　 ●クロム 　　　 ●マンガン 　　　 ●コバルト 　　　 ●ニッケル 　　　 ●ガリウム 　　　 ●ゲルマニウム 　　　 ●ヒ素 　　 　●セレン 　　　 ●ストロンチウム 　　　 ●ジルコニウム／ハフニウム 　　　 ●ニオブ 　　　 ●モリブデン 　　　 ●銀 　　　 ●インジウム 　　　 ●スズ 　　　 ●アンチモン 　　　 ●テルル 　　　 ●レアアース（希土類元素) 　　　 ●タンタル 　　　 ●タングステン 　　　 ●レニウム 　　　 ●金 　　　 ●水銀 　　　 ●ビスマス 　　　 ●白金族 第5章　元素資源の未来ーー深海底での開発は進むか 　　　 探査の進歩と未探査地域の探索 　　　 埋蔵量を増やすには 　　　 南極の資源 　　　 深海底資源への挑戦 　　　 マンガン団塊とその開発モデル コラム 日本の金属鉱山／日本の製鉄業／露天採鉱法から坑内採鉱法へ／熱水鉱床／縞状鉄鉱床ーー地球史のなかで一度だけ起こった事件によってできた鉱床／菱刈鉱山／窒素と世界遺産／形状記憶合金／岩石の風化とニッケル鉱床／レアアース危機／ゴールドラッシュ／白金鉱床とブッシュフェルト岩体／海洋資源はだれのもの？ 参考文献／写真クレジット・提供／付録　役に立つ用語集／さくいん