ほととぎすで季節を知り、月を見て通い婚の切なさに泣く。 花を愛でながら人生を思い、その思いを歌に託す。 『万葉集』や『古今和歌集』などの歌集や『竹取物語』や『枕草子』などの読み物など、1000年の時を超えて生き続ける奈良・平安時代を中心とした文学の一節を読み解きながら、古の人々の暮らしや死生観、そして今なお残る日本人のこころを探る。浮世を忘れ、イマジネーションに満ちた古の世界へ誘います。 [目次] 第一章　触らぬ神に祟りなし〈鎮魂の民俗〉 一　「神の祟り」とは 二　枕に込められた意味とは 三　霊魂とは何か？ 四　鎮魂の方法 　 第二章　しでのたおさ〈ほととぎすの民俗〉 一　山に居る鳥 二　ほととぎすが導く初夏の訪れ 三　勧農の鳥 四　ほととぎすの声が呼び起こすもの 五　冥途から来る鳥 六　亡き霊魂を宿す鳥 七　清少納言『枕草子』の「ほととぎす」 第三章 　闇のうつつ〈愛の民俗〉 一　「女」の嗜み 二　音に聞く──噂の女性へ贈る歌 三　垣間見る──のぞきたい男の心理 四　婚ひ──夜這いとの違いは？ 五　契りを結ぶ 六　事後の気持ちをしたためた後朝の文（歌） 七　通い婚と三日の餅という風習 八　待ち人の訪れる兆しを読み、占う 第四章 　月は無情か〈月の民俗〉 一　月の神は若返りの水を持っている？ 二　『竹取物語』に学ぶ名付けの由来 三　お月見の由来 四　「月」は物悲しく眺めるもの 五　月を待つことは、人を待つこと 五章 　酒なくて、何のおのれが桜かな〈桜の民俗〉 一　「お花見」と呪術的な飾りもの 二　主役は梅から桜の花へ 三　桜は、予兆の花 四　桜の花見は、豊穣の予祝 五　桜の花に見る人生観 六　桜と雪の関連性 ・出典一覧