考古学とは何か。コミュニケーションを基軸に考古資料と社会システムを考察。著者の目指す社会考古学の実践理論を体系的に提示する。 序　章　本書の目的と内容 1. 基礎論　 第1章　考古学とは何か？ 社会考古学とは何か？　 第2章　コミュニケーション・システム概念を基軸とする社会考古学理論の構築 　 2. 応用論　 第3章　考古資料からコミュニケーション・システムの存在・作動を分析する ーきれいな土器とそうでもない土器ー 第4章　考古資料からコミュニケーション・システムの変化を分析する ー「歩く」から「見つめる」へー 第5章　考古資料からコミュニケーション・システムの変化と組織システム・社会システムの変化を分析する1 ーモコモコした土器からツルツルで絵が描かれた土器へー 第6章　考古資料からコミュニケーション・システムの変化と組織システム・社会システムの変化を分析する2 ー世界が大きく複雑になるときー 第7章　考古資料から歴史を復元する ー土偶から神道へー 第8章　社会考古学を「生きる」