辞書学の全領域をバランス良くカバーした入門書の待望の翻訳。主に英英辞典を対象に通時的・共時的な観点から辞書を概観し、ＣＤ-ＲＯＭなど新しい媒体や、シソーラスなど通常と異なる形式の辞典にも触れ、かつこれまで辞書学で扱われなかった辞書批評の観点をとりあげている。原著発行以後の英語辞書界の動きをまとめた「日本語版への序文」を付す。