遠い未来、銀河辺境の恒星系は人工的な楕円軌道を描いていたが、そこに生命の姿はなかった。星系儀製作者（オーラリメイカー）と名付けられた所在不明の種族を、調査員のイーサーはひとり探索する。銀河の多様な生命体を通し知性の本質に迫る宇宙ハードSF。受賞作の他1篇を収録。