本書は主に大学理工系の１、２年生を対象とした一般教育用のテキストである。物理化学の重要事項である熱力学と反応速度論を中心に、化学平衡、電解質溶液と電池、さらには統計熱力学などについて、その基本的な考え方を親しみやすい文調でわかりやすく解説する。各章ごとに例題を多数設け、これを解くことによりその章の基本事項を確実に理解できるようにしている。半期の授業時間内に十分に修了できるよう必須事項をコンパクトにまとめてあることから、大学のカリキュラム改革により増加した、セメスター制の授業のテキストとして最適なものである。