『左伝』は儒家の経典の一つであり、『論語』『孟子』とならんで、日本人の教養に不可欠の書物であった。『左伝』は、春秋五覇を中軸とする覇権の推移、列国の興亡はもとより、当時の社会制度、軍事・宗教・経済と文化、さては諸種の社会習俗についてたくさんの知識をあたえてくれる。興亡期に見る人間の原型。「春秋五覇」の壮大な治乱興亡と、その渦中でくりひろげられた多様な人間ドラマを、簡潔・雄渾な筆致で活写する。人間学の原点ともいうべき書。