本書は、大学における社会教育主事養成や社会教育主事講習の標準的なテキストとして、 倉内史郎編著『社会教育計画』（1991年）、 鈴木眞理・清國祐二編著の『社会教育計画の基礎』（2004年）の後継版として位置づけられる。 教育基本法が改正、社会教育法・図書館法・博物館法の細かな改正に対応させ、 今日の社会教育・社会教育計画をめぐる状況を理解するための基礎的・基本的な事項について、 体系的に整理・解説する。