日本刀の持つ特性は何に起因するのか／鍛造技術は原料にどんな変化をもたらすのか／時代ごとにどんな変遷をたどるのか／アジア刀・西洋刀とどう違うのかー鎌倉刀から現代刀まで、材料科学的側面からその微細構造を分析し、日本刀の真の姿と伝統技術の真髄を浮き彫りにする。