50年にわたって新聞・雑誌などに発表しつづけた蘭学に関するエッセイをまとめあげた著者の傘寿記念の書。硬軟とり混ぜた叙述は、江戸の知の三昧郷に読者を誘う……。実証に裏打ちされた論考と豊富な図版を、日本伝統の〈枡形本〉に封じ込めた瀟洒な一冊。