日本の自然・生態系と人との関わりを農地と草地から見る。歴史的な記述と将来的な課題解決の提言を含む，ナチュラリスト・実務家必携の一冊。〔内容〕日本の自然の成り立ちと変遷／農地生態系の特徴と機能／課題解決へのとりくみ 1.　日本の自然の成り立ちと変遷ー人との相互作用を中心にー 1.1　日本の自然の特徴 1.2　最終氷期から縄文時代の人と自然 1.3　水田稲作と文明の画期 1.4　古代から中世：自然と社会の基盤の形成 1.5　近世：農業社会の発展と限界 1.6　近代日本の発展：工業化の画期 1.7　戦後から現代：過剰利用と過小利用のはざま 1.8　むすび 2.　農地・草地生態系の特徴と機能 2.1　水田稲作の特徴：畑作との対比 2.2　農地景観の生物多様性 2.3　草地生態系 2.4　農地と草地の多面的機能 3.　課題解決への取り組み 3.1　農地の課題と取り組み 3.2　生産と保全の両立1：環境保全型農業の展開 3.3　生産と保全の両立2：日本型直接支払制度 3.4　生産と保全の両立3エコマークと持続性 3.5　草地の保全 3.6　耕作放棄地の活用 3.7　グリーンインフラとしての農地の維持 3.8　むすび