本書は、ユングをフロイトとの決裂に導いた理論を見事に説明し、彼が中年でほとんど精神病的といえる精神的崩壊を体験し、そしてこの「夜の航海」から無意識の心の本質に対する新しいラディカルな洞察を持って再び世に現れる様子を描いている。患者の夢、空想、精神障害を研究するにあたって、科学から拒絶されている宗教心理学、錬金術、占星術、易経や他の諸現象を探究することが彼にとっていかに筋の通ったことだったかを本書は一歩一歩証明してゆく。