１４０億以上の神経細胞が集まる脳は、色も手触りも異なるさまざまな領域から構成された、不可解な組織である。ほかの組織の１０倍ものエネルギーを消費して、脳はいったい何をしているのか。化学物質と電気信号の複雑で巧妙なやりとりのどこから心は、意識は、記憶は生みだされるのか。臓器としての脳の姿から受精卵から脳が発生する驚くべきしくみ、薬物や脳内ホルモンが及ぼす影響まで、謎に包まれた脳内メカニズムの内奥をさぐる。