上高地自然史研究会が、20年以上にわたり調査・研究を行ってきたその成果をまとめる。上高地の自然の成り立ち、地形の変化との関係、生態系とのつながりなど、美しい自然を形づくる仕組みをわかりやすく解説する。 はじめに 島津 弘 第一部　上高地の成り立ち 　第1章　上高地の地形の成り立ち 岩田修二 　第2章　梓川の地形と水の流れ 島津 弘 　第3章　上高地谷の植生 高岡貞夫 　　コラム1　上高地は神降地か？ ─「かみこうち」の漢字表記 岩田修二 第二部　地形の変化と植物の動態 　第4章　沖積錐の地形と植生 島津 弘・若松伸彦 　第5章　河畔林と河道植生の動態 石川慎吾・島津 弘 　第6章　ヤナギ類の生き残り戦略 石川慎吾 　第7章　上高地を彩る草本植物 若松伸彦・川西基博 　　コラム2　上高地の高山植物 　 川西基博 　　コラム3　上高地牧場 若松伸彦・岩田修二 第三部　河畔林の自然を守るために 　第8章　厳寒の上高地を生きぬくニホンザル─夜間の「泊り場」とその環境選択 泉山茂之 　第9章　破壊される上高地の自然 岩田修二・山本信雄 　　コラム4　ゴミ拾いのアルバイト 山本信雄 　　コラム5　上高地のあゆみ─利用と自然保護の歴史をふり返る　山本信雄・目代邦康・若松伸彦 　第10章　上高地の未来を考える 目代邦康 おわりに 索引 著者紹介