日本最大の初詣スポット、明治神宮。なぜ二十世紀の東京に、絵画館・競技場・記念館のある新しい神社が造られたのか。明治天皇の崩御により、即位五十周年を記念する博覧会は計画を変更、新聞には賛否の意見が現れ、多くの神宮候補地が手を挙げた。忘れられた「大正の大事業」の真相を掘り起こし、国民にとって明治神宮とは何だったかを考える。