世界各地、どこへ行ってもたいていの町には、華人経営の中国料理店がある。今日、華人の動向は、世界的に注目されている。マスコミにおいては、華人経済圏、華人パワー、華人ネットワークなどの用語がよく目につくようになってきた。本書では、筆者の長年にわたる東南アジアおよび中国における現地調査にもとづき、東南アジアにおける華人社会の生態、および東南アジア華人社会と中国との相互関係について考察する。