本書では、南北アメリカ、南アフリカ、オーストラリアおよびマダガスカル南西部の乾燥地を中心に各地の景観や永年の調査によって著者らが収集し、研究材料としている興味深い乾生植物を紹介する。また、そこに住む人々の生活、更にはマダガスカルの自然林の現状および我々のグループが行っている自然林復元活動などをも紹介する。