図書館史の研究は図書館をめぐる事象を科学的に理解するための基礎である。本書は従来の事実羅列的な図書館史ではなく、その発生と発展を社会全体の動きとの関連においてとらえた。日本をふくむ世界の図書館の成立やその発展過程、相関関係などが、整理されている。