22歳の若き博物学者、ダーウィンが、5年近い歳月をかけて、南米大陸からオーストラリア、喜望峰をまわった、地球一周大探検の記録。アマゾンでは熱帯雨林の動植物の美しさに魅せられ、荒涼としたパタゴニアの平原で凄まじい自然に目を瞠り、フエゴ島の貧しい人々の暮らしを活写するーー。 「進化論」の原点となったダーウィンの旅が、わかりやすい訳文と豊富な図版で甦る。 【目次】 序文 第1章　サンチャゴ島ーーベルデ岬諸島 インフソリアを含んだ大気中の塵埃……アメフラシと頭足類の習性……離島の第一居住者としての昆虫……変色海域の原因…… 第2章　リオ・デ・ジャネイロ 大規模な蒸発現象……奴隷制……陸生プラナリア……豪雨ーー歌うカエル……発光する昆虫……チョウが発する音……非対称な網を作るクモ…… 第3章　マルドナド カピバラあるいは川のブタ……コウウチョウが見せるカッコウのような習性……腐肉を食うタカ類……落雷で生じた管…… 第4章　ネグロ川からバイア・ブランカへ インディオに襲われた牧場……フラミンゴの群れ……聖なる樹……インディオの家族……黒人の中尉……塩の殻…… 第5章　バイア・ブランカ 現世代の絶滅ーー種の寿命……巨大動物でも膨大な植物は必要でない……シベリアの化石……インディオの戦争と虐殺……矢じり、古代遺物…… 第6章　バイア・ブランカからブエノス・アイレスへ 雹の嵐……シエラ・タパルゲンの天然の囲い場……ピューマの肉……牛が屠殺される牧場…… 第7章　ブエノス・アイレスからサンタ・フェへ ビスカーチャの習性……塩水の小川……マストドン……絶滅したウマの歯……ジャガーの習性……革命……政府の現状…… 第8章　バンダ・オリエンタルとパタゴニア 牧場の価値……穴の開いた小石……馬の教練、ガウチョの馬術……空を飛ぶクモ……海の蛍光……絶滅の原因…… 第9章　サンタ・クルス川、パタゴニア、フォークランド諸島 膨大な玄武岩の溶岩流……コンドルの習性……コルディエラーー巨大な漂石群……インディオの遺物……骨でおこした火……ウミウシの卵……合体した動物…… 第10章　フエゴ島 艦に同乗するフエゴ島民の話ーー未開人との会見……飢饉ーー食人ーー母親殺し……現地民の情況は平等…… 第11章マゼラン海峡ーー南海岸の気候 食べられるキノコ……巨大な海藻……コルディエラにおける雪線の高さ……海へ下る氷河……南極の島々の気候と生産物……氷結した遺骸の保存…… 原注 図版出典