マラッカ海域北端に浮かぶペナン島。淡路島の半分ほどのこの小島では、 実に30以上の民族集団同士が絶妙なバランスで共生し続けてきた。 南アジア研究の第一人者による、本格的な「マラッカ海峡」史。