地球温暖化問題はわかりにくい。どれくらい「危機」なのか？　それが白か黒かで割り切れない問題なら、私たちは何を根拠にすみやかな対策を迫られているのか？ 本書は地球温暖化の科学史をたどりなおす試みである。人間活動による“正味の”温暖化が科学的に認められ、その影響が危惧すべきものと認められるまでには、いくつもの歴史的な研究成果が蓄積されなければならなかった。地質学／地球物理学上の新知見、シミュレーションによる気候モデルの進歩、急速な気候シフトが起こりうる動的な地球システムという新パラダイムなどだ。それらが量的に信頼できるほど精密になることも必要だった。少数の決定的なデータから「定説」ができるほど話は単純ではない。 温暖化研究の基石となった科学的事件の多くが、研究者たちの苦心や興奮とともに、この一冊の中で明快に紹介されている。彼らの体験した温暖化〈発見〉の過程を追体験することで、私たちも温暖化とはいかなるものかを、ようやく〈発見〉できる。 温暖化を「一時的な問題」「データを政治的・恣意的に使った科学的虚構」とする異論は今日も消えない。それは研究分野が科学的に健全に営まれていれば当然のことだろう。だがそのような専門的な論争の言わば“断片”が、各種メディアを通じてひとり歩きし、地球環境に関する誤解と混乱を煽るのはやっかいだ。本書はそれに振り回されない公平かつ明晰な事実認識を得るための、最初の拠りどころとして格好の一冊である。 序文 第1章　気候はいかにして変わりうるのか？ 第2章　可能性を発見 第3章　微妙なシステム 第4章　目に見える脅威 第5章　大衆への警告 第6章　気まぐれな獣 第7章　政治の世界に入り込む 第8章　発見の立証 本文を振り返って 年表（過去の画期的出来事） 解説 原註 参考文献 索引